依山襟海小城的风花雪月：芙蓉旧事  作者：倪蓉棣   
 　　为同题系列散文集，主要反映二十世纪六七十年代“既是农民，又是小市民、渔民”的芙蓉人的独特生活。本书地域特色鲜明，生活气息浓郁，好读好玩，味道“说怪不怪，不怪却怪”。评论家指出：《芙蓉旧事》与这个时代是南辕北辙的，也许这正是它的价值所在。“它是一部‘民’林外史。”  
人民文学出版社 出版             
　　芙蓉旧事数从头
　　——《芙蓉旧事》序
　　许宗斌
　　蓉棣芙蓉人。芙蓉是个好地方。
　　芙蓉古时是村，后来称镇。这地方叫芙蓉，往少里算也有一千多年了。古老的村镇多的是，但没有几个能和芙蓉比——人家一千多年前就有“国际影响”。唐僧怀素、北宋学者沈括都在文字中提到雁荡山的开山祖师——西竺高僧、第五位大阿罗汉诺讵那居震旦东南大海际雁荡山，山以鸟名，村以花名。元代文学家李孝光在他著名的《雁山十记》里说得更具体，道是诺讵那开始游方时，师父有交代：“若行四方，当值胜妙山水，建塔立寺，花名村，鸟名山，则其地也。”后来人就用“花村鸟山”美称雁荡山。这“花村”，就是芙蓉村。芙蓉是花名，有木本、草本两种，木本的叫木芙蓉，草本的即荷花。望文生义，会以为这芙蓉村满村里种的是木芙蓉或荷花，因花得名。其实不然。原来雁荡山在隋朝时叫芙蓉山，现在雁荡山还有一座山峰叫芙蓉峰，芙蓉村就在芙蓉峰的南边。雁荡峰奇，古人多有以莲瓣比喻，如徐霞客日记：“望雁山诸胜，芙蓉插天，片片扑人眉宇。”如此说来，是先有芙蓉山芙蓉峰的叫法，再有芙蓉村的命名，这圈就打得大了。但这也正好说明，芙蓉这地方和雁荡山是难分难解地缠络在一起——芙蓉本来就是雁荡山风景的一个部分。
　　芙蓉的北边是雁荡山的大片峰峦，南边是白龙山，雁湖之水下流成大溪，擦村而过东注乐清湾。截海围田前，乐清湾的海浪可舔着芙蓉人家的门槛。雁山云影，瓯海潮淙。就算诺讵那的故事是海客谈瀛洲吧，谢灵运足迹留在芙蓉附近的土地上却是有诗为证。北宋以后的古驿道从雁荡山里经过，芙蓉驿接纳过多少文人墨客更是没法计算，有多少诗文写到芙蓉也是没法计算。有乐清先贤侯一元写的一首诗道：
　　芙蓉水接雁湖春，两岸飞花夹去津。
　　身在太平无避世，座中时有武陵人。
　　芙蓉人日日和这样的江山亲近，呆人也带了三分灵气，灵人就带了三分怪气。这里说的“怪”，是扬州八怪的“怪”，取褒义，意谓有个性。
　　蓉棣就是带点怪气的聪明人。多年前，他想卖掉芙蓉老家的旧屋，就在大门上贴对联：江山如此多娇，风景这边独好；横批：此屋出售。他在市委办公室当主任时，名片背面印上自白，四字一句，有句道：不烟不酒，爱好感冒。蓉棣一感冒，终月不愈，怪吓人的。更吓人的是，别人吸烟，他吸二手烟，也感冒。那年我和他结伴去西藏，怕殃及池鱼，一路上我不敢在房间里过烟瘾，总算没害他得感冒（去西藏绝不可感冒），可到了拉萨，他还是高原反应强烈，只好提前下山。平时偶尔听他说起，当年他体育上怎么怎么行，是乐清的手榴弹、标枪冠军纪录保持者，我们总持保留态度，以为他是吹牛，后来在武夷山，亲眼见他投石子，像投出一只飞鸟，才信了。上世纪他写小说，写的多是怪人怪事，故事情节怪怪的，文字中夹了许多芙蓉的方言土语，也怪怪的，怪而生动，让外地的读者读起来好新鲜，像吃了怪味豆。小说结集成书，取的书名也怪怪的，一本叫《怪手》，一本叫《杀狼》。
　　文友间有时议论，说蓉棣写小说行，写散文未必行，因为他写散文像写小说。还有文友当他的面说这话，他听了不服气，说:谁说我不行！说这话后不到两年，他就拿出了这本散文集《芙蓉旧事》。花几天时间读了这部书稿，不得不服他——果然他行，蓉棣的散文，和他的小说一样精彩。在这之前，我也曾陆陆续续读过他在报刊上发过的一些散文，但那些都是短章，大制作的都是这次才读到。
　　我这样说，可能已经给大家造成一个错觉，以为蓉棣写散文，是为了赌气。绝对不是这样。他写这本《芙蓉旧事》，就和他写小说多取芙蓉题材一样，是他强烈的芙蓉情结使然。当年孟元老写《东京梦华录》在北宋亡后，周密写《武林旧事》在南宋亡后，张岱写《陶庵梦忆》和《西湖梦寻》在明亡后，都是借以表达对前朝的怀念，都是一种强烈的情结（前朝情结）使然。蓉棣当然不同，他没有什么亡国之痛需要宣泄，但对往事的怀想则是一样的。他的青少年时代是在芙蓉度过的。青少年时代是人一生中最值得留恋的时段。现在他人到中年，家也搬到乐清市区多年了，几十年的时光足以使许多东西改变了，人为的原因甚至可以使沧海在短短几年间就变为桑田，于是属于他的芙蓉远去了、消逝了，于是他就有了一种心底的隐痛。只有把那些旧事写出来，这隐痛才能稍减。这样，我们就能理解蓉棣为什么在这本散文集里，对那个并不怎样清明的时代、对一些并不值得赞赏的事物（比如全民学唱样板戏）也总是带着几分温情。那里有他的童年和他的青春啊。
　　何况芙蓉又是那样一个美丽的地方，神奇的地方，充满了传奇故事的地方——故事多得就像高滩背的鱼虾螃蟹，芙蓉的人和事又是那样的有趣！
　　芙蓉镇是蓉棣的约克纳帕塔法。他的小说也多写芙蓉旧事，地域色彩很强，个别篇章甚至是写他的家事，但那毕竟是小说，是小说就有虚构，甚至主要靠虚构，作者也只能隐藏在文字背后，总是隔了一层，缺乏散文的亲切感和真切感。在散文集《芙蓉旧事》里，作者完全不需要戴上面具了，他就像一个高明的导游，手指着芙蓉的某一条街道，某一座老屋，某一个溪潭，某一口水井，某一片昔日的涂滩，对来观光的游客细细地讲解。讲的当然都是过去岁月发生的故事——所以叫旧事。过去岁月芙蓉到底发生了多少故事？想必蓉棣知道很多，但他只挑那些他亲见亲与的来说，蓉棣自己常常是故事的主人公。这便和孟元老、周密、张岱们不同，他们写的不一定都是他们参与的，他们“客观”而蓉棣“主观”。  
　　序(2)  
　　《芙蓉旧事》写的什么？我看可以用两个字概括：海市。一个是海，一个是市。芙蓉有山有溪有海，蓉棣很少写山，很多写溪写海，特别是写海。仁者乐山，智者乐水，看来蓉棣是个智者。你看他写自己钓鱼捉蟹，真个是足智多谋狡猾大大的。市是街市、市场、市井，这种种市上的人和事：天后宫的悲喜剧，市日和市日脚的喧闹，练拳，做把戏，讲古典，划龙灯，斗蟋蟀，溪潭里的男男女女，甚至细碎到他母亲怎样卖针，等等，齐来他的笔下。这一切，海也好市也好，蓉棣写来都很好玩。读了这部书稿，我立刻认定，他是个一流的大玩家。蓉棣本是个写小说的人，擅长刻画人物性格，细节描写的功力很深。他把写小说的功夫运用到散文上，就使他的散文显得殊为精细，殊为活色生香，殊为好看，有的篇什差不多可以当作小说来读，例如写讲古典的那篇。不过，如果你以为这只是一部好玩和好看的书，那肯定不对。它除了使文学读者为老芙蓉的种种好玩的人和事拍案惊奇外，估计有朝一日还会让研究地域民俗和地域经济生活史的学者感兴趣。如果你以为蓉棣只是个一味好玩和一味写好玩的人那肯定也不对，他的文章里还有深致、深沉、深刻的一面，这一面藏得深，不细心就不易觉察。但情到不能自已时他也会站出来一唱三叹，直击读者的神经。你看长篇散文《高滩背》的那个结尾：
　　……潮涨潮落的高滩背，鱼跳蟹爬的高滩背，他就是我的诗，我的歌，我的梦，我没齿难忘它的面容、肌肤、声音、气息和滋味，我的快乐和它同在，我的激情和它同在，而它只有回归大海，才能真正显示其妙不可言的魅力，才能真正赢得人们深沉而持久的爱！
　　——高滩背，与你重逢，我愿在梦中等你一万年！
　　这是献给高滩背——由于人为的原因而永远消失了的高滩背的一曲深沉的挽歌！
　　读至此，我也要掩卷三叹了。于是作俚歌如下：
　　欲待休时未肯休，芙蓉旧事数从头。
　　高滩背阔潮声急，天后宫深戏语遒。
　　转眼红颜已白发，回身大海竟平畴。
　　羡君幸有临川笔，描取江河纸上流。
　　这八行俚句，权当《芙蓉旧事》的定场诗。古时上演戏文，常常先由一位角儿（通常是末或副末）上场说唱几句，交代一下剧情梗概，末了念几句诗，叫定场诗，定场诗念过，正戏这才开始。
　　2006年3月4日于乐清听蛙楼  
　　一个人和一个地方  
　　吴玄
　　有人是有故乡的，有人是没有故乡的，前者譬如倪蓉棣，后者譬如我。我自然是指故乡感，对一个人来说，故乡感不一定是地理意义上的，不一定是一个地方，它也可能是一本书，一块石头抑或一个女人。就倪蓉棣而言，事情倒并不复杂，他的故乡是确定无疑的，就是芙蓉镇。
　　芙蓉这地方，我是十年前就去过的，倪蓉棣这个人，我是二十年前就认识的。作为小说家，他出道远比我早，可谓老师，我在乐清市委办公室时，他还是我的上司，我做秘书，他做主任，我称自己为小太监，称他为大太监。倪蓉棣平时很有点严肃、正经，当我这样叫他，他那张严肃而又正经的脸上，就会增加另外一些诸如吃惊、尴尬、滑稽之类的表情，然后气急败坏地道，不要乱说，不要乱说。但我就是喜欢乱说，他也没有办法。
　　我曾经很喜欢他的小说，他那篇《锡壶》，感人至深，我甚至以为是可以进入当代短篇小说经典行列的，虽然《锡壶》在文坛上的命运不算好，没有引起足够的关注，但也是被遗忘了的经典之作。后来，不是我不喜欢他的小说了，而是他写得少了，也不知道为什么他就不写了。
　　《锡壶》的背景就是芙蓉，他的不少小说背景都是芙蓉，一个作家，拿他熟悉的故乡作背景，这是再正常不过的，当时我也没什么特别的感觉。直到读了《芙蓉旧事》，我才觉着芙蓉对倪蓉棣来说，绝不仅仅是一个背景，那是他的全部精神所在。芙蓉是丰盈的，生动的，好玩得不得了的，这儿没有苦难，欢乐是无边无际的，芙蓉几乎就是一个纯净的孩儿国，倪蓉棣是其中的孩子王，因为他是听蛟龙的高手，追香鱼和钩螃蟹的行家，扔石子又扔得最远，芙蓉给予他的还远不止这些，同时也是芙蓉使他成为了一个作家，至少在叙事时，他就是芙蓉，芙蓉就是他，他和芙蓉是一体的，他的灵魂从来就没有离开过芙蓉。
　　所以《芙蓉旧事》就具有了某种乌托邦气质，我的意思不是《芙蓉旧事》掺入了幻想或虚构了什么，《芙蓉旧事》无疑是一场纯粹的追忆，但倪蓉棣那种毫不怀疑的回忆方式和欢乐的调子，使芙蓉自然而然就有了乌托邦气质，这是一次回乡之旅，也是一次成功的逃亡之旅。
　　一个人和一个地方，可以有如此坚固的血肉联系，大概很需要一个坚固甚至顽固的内心。其实，我见过的芙蓉，也不过就是个庸常的小镇，跟别地那些堆满了像垃圾一样的水泥建筑物的小镇，没有太多差别。当然，我见过的芙蓉，不是《芙蓉旧事》里的芙蓉，倪蓉棣的记忆到二十世纪七十年代就中止了，他不涉及当下，我想是很有道理的。当下是变化莫测的，当下只是一种速度，一种越快就被判断为越好的速度，什么都是新的，什么都是稍纵即逝的，什么都不留下，我们还有什么可以记住、能够记住、值得记住呢。我们活在一个陌生的世界里，我们都是荒谬的人。
　　但是，我们还是需要有点记忆。
　　在这个时代，回忆也是极为困难的，是需要理想的，故乡在时间中正变得越来越陌生，譬如倪蓉棣的芙蓉，事实上它己不复存在，但倪蓉棣确实是个理想主义者，大概只有像他这样的人，才可以拥有这样一个故乡。他的故乡还是完好无损的，确定的，坚实的，古典形状的，可亲可感的，可以安放灵魂的，可以为他提供一个支点，对抗时代的。《芙蓉旧事》与这个时代是南辕北辙的，也许这正是它的价值所在。
　　倪蓉棣教会了我们，怎样回忆故乡。
　　2006年5月30日于杭州  
　　讲白搭(1)  
　　芙蓉人讲白搭是出了名的。
　　讲白搭就是聊天，东拉西扯、天南海北瞎说一气。
　　我少时爱听讲白搭，听多了，慢慢听出了名堂。原来，讲白搭是颇有讲究的，它有高低优劣之分。
　　如果你明明知道自己的观点站不住脚，偏固执己见、死不改口，这叫“白脚力”。它在“讲白搭”中，层次是最低的。在芙蓉，“白脚力”的人不少，他们说话像扔石头，硬梆梆的，与他们在一起，你最好打哈哈，不要与他们争辩，凑着乐就是了，否则，你会把自己白白给急死、气死的。
　　少时，我听过邻居的一段“白脚力”，印象比较深，其内容至今还依稀记得——
　　邻居是位半老头子，他说：“《水浒》里讲，武松在景阳冈打死了老虎，你们知道景阳冈在哪里吗？它就在我们芙蓉石碧。”
　　“瞎说，你听谁说的？”有人问。
　　“你没看过《水浒》？石碧跟书上讲的一模一样呀！”
　　“全国一样的地方说不定很多呢。”
　　“没有，一模一样的就只有一个石碧。”
　　“你跑遍全国了？”有人讥讽道。
　　“跑什么？一个就是一个！”
　　“如果不止一个呢？”
　　“如果还有第二个，你杀我的头！”
　　“你有几个头？”
　　“石碧只有一个，我的头当然也只有一个！”
　　“你瞎说！”
　　“瞎说什么，一个就是一个！”
　　……
　　在这段话中，我那位邻居铁嘴钢牙，一口咬定，芙蓉的石碧村就是《水浒》里所说的景阳冈。显然，他这种说法是根本站不住脚的，但他偏认死理，决不改口。这就是典型的“白脚力”，当地人有时也叫“白眼争”的。
　　讲白搭中，层次比较低的还有“瞎逼讲”。所谓“瞎逼讲”，就是不光胡说八道，还没规没矩乱夸张。在芙蓉，讽刺人家乱说话，社会上有一个很流行的代名词，叫作“逃走的总是大的”。譬如，你发言，我要取笑你，就往往会说：“逃走的总是大的，今天你瞎说些什么呀？”同样，我发言，你要讽刺我，也往往会说：“逃走的总是大的，今天你瞎说些什么呀？”实际上，“逃走的总是大的”这句话，最早出自于一段“瞎逼讲”。这段“瞎逼讲”的主角到底是谁，芙蓉人谁都讲不清楚，反正有那么一个人，这个人一天对众人说：
　　“他妈的，今天真倒霉，我好不容易摸到一只大螃蟹，偏让它给跑了。”
　　“有多大？”众人问。
　　“有这么大。”说者用双手比划出篮球般大小。
　　“有多大啊？”众人无不吃惊，齐齐瞪大了眼睛。
　　“有这么大。”说者双手往里收，比划出排球般大小。
　　“你再说一遍，有多大啊？”众人追问。
　　“唔，有这么大。”说者双手继续往里收，比划出烧饼般大小。
　　“你他妈的再说一遍，到底有多大啊？”众人恼火了。
　　“嘻嘻，这……这么大。”说者双手再往里收，比划出银元般大小，并跺脚发誓道：“这回没骗你们，骗你们，我是狗生的！”
　　“看来，逃走的总是大的！”众人哈哈大笑了。
　　不过，在讲白搭中，还有一种类型，叫“讲笑话”，它层次比较高。它不同于一般所说的“讲笑话”，一般所说的“讲笑话”，往往是指讲故事，讲比较完整的且好笑的故事，而讲的人往往只有一个，在场的人都陪着耳朵当听众，但这里所说的“讲笑话”，却带有三个特点：一是讲的人不止一个，大家都是讲者，大家又都是听者，角色可以自由变换；二是你讲我接，层层传递，而衔接自然流畅；三是所讲的事不一定完整，但必须新奇好笑，且不乏幽默。
　　下面一段话，就接近于所谓的“讲笑话”了。
　　甲说：人身上有些东西说不清楚，比如，头上的毛叫发，嘴巴上面的毛叫胡，嘴巴下面的毛叫须，腋窝、裤裆里的毛才叫毛，既然都是毛，为什么不把头发叫头毛、把胡须叫嘴毛呢？（众笑）（注：当地人称婊子为“头毛”）
　　乙接嘴说：这怪谁呀？这都怪你老婆，她不同意啊！那天，我在路上碰见她，看见她的头发又黑又亮，我禁不住大叫，哎呀，嫂子，你这头毛，啧啧啧，太好看了！（众大笑）
　　丙接嘴说：女人啊，的确说不清楚，奶罩就是奶罩，可上海的女人偏说胸罩，你到店里去，对女服务员说，同志呀，我买奶罩，她们肯定会骂你乡巴佬，说话不文明，但我去买牛奶，冲着女服务员高声喊，同志呀，我买牛胸！我买牛胸！可还是挨了骂，骂我是猪。（众大笑）
　　丁接嘴说：说到猪啊，乐清人（注：指乐清城关人）最有意思。乐清人“猪”与“鸡”不分，都念成“鸡”——我问你，同志，你这头“鸡”有多少重啊？你会这样回答我，我这头“鸡”啊，重两百五。（众大笑）
　　戊接嘴说：我们在小学里都读过高玉宝的《半夜鸡叫》，可鸡叫有什么学问，你们知道吗？其实，这里面蛮有学问的。就是说，我们平时向人家提意见，不能瞎提，要看火候，要看场合，这好比鸡，时候到了，你去叫，那才叫“打鸣”，否则，时候没到，你去乱叫，那就叫“半夜鸡叫”，人家肯定会恨死你的。（众笑）  
　　讲白搭(2)  
　　……
　　可以说，讲白搭是芙蓉人的一种高级娱乐和消遣方式。它不管是低级的，如“白脚力”、“瞎逼讲”，还是高级的，如“讲笑话”，都能给人带来快乐，都能帮助人打发无聊、消除劳累、扩大见识，有时还能给人以教育，以启迪。
　　在芙蓉，讲白搭的人很多，特别是芙蓉街上的人，他们以做生意、做手工业为主，干活不像农民那么累，空闲的时间也多，再说，身处市区，见多识广，因此，他们讲白搭成风，男女老少都讲，而且，整体水平比较高。
　　芙蓉街人讲白搭，爱选择在街头、溪埠头、桥头等热闹去处，因此，每到黄昏时分，这些地方，往往这里一堆人，那里一堆人，大家都在讲，都在笑，空中充满了快乐的气氛。
　　最热闹的地方算是溪埠头，姑娘嫂儿们聚在一起洗衣服很来劲，她们的话跟溪水一般长，跟溪水一般清亮，讲白搭讲到精彩之处，大家往往笑翻了天。特别是暑天，她们在溪埠头洗衣服，水中总有一些男人在擦洗身子，这些男人光着上身，一手提着短裤，一手用脚布在裤裆里来回地擦，而白花花的屁股大半个掉在外面，这就给她们提供了讲白搭的上好材料，因此，她们总爱抓住屁股，你说我接，借题发挥，百般嘲笑、挖苦那些臭男人，而那些臭男人也不认输，嘎嘎笑着，厚着脸皮频频发起反击，结果，溪埠头成了男女双方相互取笑、攻讦的战场，更成了彼此间较量口才的舞台，热闹、有趣是不消说的了。有时，一方占了上风，笑声噼哩啪啦，像扇耳光，夸张得不得了，而另一方总会又羞又急，泼起水来，借以搅乱局面。因此，每逢这个时候，溪埠头就乱成一团，泼水声、笑声、骂声一片。
　　芙蓉街人讲白搭，风气最盛的是在上个世纪六七十年代，其时，文化荒芜，农村文化生活十分贫乏，人们无聊、困顿时，往往借助这种形式，寻觅快乐，消磨时光，并自我排解心中的厌烦、忧闷情绪。唯其如此，人们一有机会相聚在一起，正事往往没讲上几句，便你一句，我一句，讲起了白搭。他们荡街、洗衣服、看戏、吃酒时讲白搭，串门、打牌、剃头、纳凉、下地时讲白搭，有时甚至上茅坑屙屎也讲白搭——
　　“饭吃了吗？”坐在左边茅坑的男人问。
　　“吃了，你呢？”坐在右边茅坑的女人回答。
　　“我还没吃，你吃饱了吗？”
　　“吃饱了。”
　　“真的吃饱了？”男人诡秘地笑了。
　　“我哪有福气，吃什么包（饱）呀面呀！”女人红了脸。
　　“我最爱吃包子。”男人又诡秘地笑了。
　　“你平时肯定没吃够。”女人说。
　　“是的，你怎么知道？”男人睁大了眼睛。
　　“你老婆说的。”
　　“废话。”
　　“她说自己天天让人偷了两个包子。”女人哈哈大笑。
　　“他妈的，我正想偷吃你的包子呢！”男人也哈哈大笑。
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　　的确，讲白搭，特别是讲层次比较高的白搭，不那么容易，若讲不好，就变成了扯淡，不可笑，也缺乏回味。正是因为如此，在芙蓉街乃至整个芙蓉，真正称得上讲白搭的高手极其少数，也恰恰因为如此，讲白搭始终是一道通俗的大众的集体创作的节目，大家乐于参与，敢于参与，感到很亲切，而因此制造出来的快乐气氛显得特别的浓厚，它像充满神奇魅力的魔方，深深吸引着众人的心。
　　我住在芙蓉街，平时不光爱听讲白搭，有时也凑着乐，每每与小伙伴们学着讲。我口才一般，讲得很蹩脚，但从中却学到了许多东西。成年以后，我走上了文学创作道路，写了许多小说，我的小说故事性强，语言口语化，其中不少篇目读起来幽默风趣，这些特点，都带有“讲白搭”的痕迹和影子。我的许多少年同学、朋友、邻居，他们跟广大的家乡人一样，今天各奔东西，在全国各地，有的甚至在国外，生意做得有声有色，有的都成了腰缠万贯的大老板，探究他们的成功奥秘，有人说，芙蓉人的心态特别好，特别乐观，他们是一群永远快乐的人，在生意场上是很少害怕失败、知难而退的。我想，芙蓉人这种心态的形成，多多少少与长期浸染于“讲白搭”的快乐氛围有关。其实，讲白搭给人的影响是很深远的，它具有很强的生命力。
　　今天，在芙蓉，讲白搭这种特殊的娱乐和消遣方式，依然存在于人们的生活中，只是由于时代的进步特别是文化的繁荣，它不再像当年那样风行，那样充满魅力。这应该说是一件好事，是社会走向文明的一大标志，对此，我没有异议。不过，讲白搭作为一道通俗的大众的集体创作节目，我倒觉得它有理由永远地传承下去，并希望它推陈出新，在新的时代赋予新的内涵及精神，使之绽放出独树一帜的生命之花。
　　2004年6月18日于乐成  
　　荡街(1)  
　　芙蓉人管逛街叫荡街。不过，荡街不完全等同于逛街，它不串店，不买东西，只是漫无目标地慢悠悠地沿着街道散步，而步法有时很不规矩，像喝醉了酒，歪来斜去的。
　　荡街是一种特殊的休息与消遣方式。上个世纪六七十年代，它在芙蓉街比较流行。
　　荡街是街上人的专利。道理很简单，街上人是“城底人”，他们拥有“街”，而且，他们比起芙蓉其他地方的人，日子过得显然要好一些，因而有时间更有心情去休息和消遣。
　　荡街都发生在暑天的黄昏时节。暑天日子长，太阳迟迟不落山，而太阳落山后天也迟迟不暗。所以，暑天的黄昏显得特别长。黄昏长，街上却没有好看好玩的地方可去，那多无聊啊，多郁闷啊，那就荡街吧。
　　荡街的都是年轻人，且都是结伴而行的。他们一般吃过晚饭，在溪里洗过澡，然后一身清爽，拉过你，叫来他，三五作群，齐齐荡起来。荡街没有目标，没有任务，反正一边瞎转悠，一边讲白搭（聊天），图个轻松，图个惬意。大家都穿着木屐，木屐落在石头铺就的街道上，发出呱叽呱叽的声响。
　　荡街的人很多，街道上一拨又一拨的，有的时候，我这一拨跟在你这一拨的屁股后头移动，有的时候，你那一拨从我这一拨的眼前走过。而且，每一拨的人员，总是随着时间的推移，越荡越多，有时几拨合成一拨，阵容显得很大。因此，黄昏时节的芙蓉街，总是很热闹、很有情调的——呱叽呱叽，呱叽呱叽，街上那清脆的木屐着地声不绝于耳。
　　芙蓉街地局逼仄，就那么一巴掌大，它没有多少街道，而街道又很短小，因此，荡街的人总是在街上转来转去，打起圈圈。有的嫌街上不凉快，索性穿出街道，在长长的爬满蔷薇的溪塘上来回瞎走。
　　街上的年轻人崇尚江湖文化，颇讲义气，差不多人人有自己的“弟兄班”。弟兄班有个规矩，大家不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，有福同享，有祸同当。他们一般拜过天地，发过誓，喝过酒，彼此称兄道弟，关系比较紧密、牢靠。所以，那荡街的，一拨拨，分别都是“弟兄班”的成员。大家照面多了，彼此都了解对方的底细，比如，我能讲出你这个“弟兄班”有多少人，他们分别是谁，而你能讲出我这个“弟兄班”谁是头头，谁最有力气，而且，彼此都了解对方到底有多少实力，是不是对手。照面时，他们往往会互打招呼，互致问候：
　　“嗳，你们好！”

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