“二桃杀三士”，是春秋时期齐国发生的一个故事。齐国大将公孙接，田开疆、古冶子骁勇无比，为齐景公南征北战打天下，保江山立下了汗马功劳。国相宴婴见他们十分得宠，认为此乃危害国家的人物也，不如趁早除掉他们。于是，就启奏齐景公，让齐景公赐给他们两个桃子。齐景公准奏，让宴婴转赐桃子。宴婴对公孙接，田开疆，古冶于说：  “你们三位何不根据功劳的大小来分吃这两个桃子呢I”话音刚落，公孙接说：“照这样说，得不到桃子的就是无勇，无功的人了。”说完，拿着一个桃子站了起来。田开疆一听，觉得公孙接的话很有道理，也急忙拿着一个桃子站了起来。古冶子见到这般情景，叹息道：“若论我古冶子的功劳，也是
  可以吃这桃子的，但是可惜只有两个桃子，我就没法吃了。” 说完，抽剑而起。厅内空气立即紧张起来。就在这时，公孙接、田开疆猛然悔悟，同声说道：“我们在作战时不如古大人英勇，所立的功劳也不如古大人大。首先拿到桃子不肯相让，这是贪心的表现，做了缺理的事，不自动受死，这是懦弱的表现。”说完，放下桃子，转过身去，双双拔剑自刎。古冶子见到这种惨状，说道：“公孙大人和田大人都死了，只剩下我还活着，这叫做‘不仁’，给后人留下耻笑的话柄，还在夸耀自己，这叫做‘不义’，既悔恨自己的所做所为，不肯自动受死，也是怯懦的表现，叫做‘无勇’。他们两人都为这两个桃子而死了，我古冶子岂能独得桃子而活在世上呢！”说完，也转身拔剑自刎。
    这幅画中间画有——只高足豆，内放二桃，古冶子想伸手拿桃，公孙接，田开疆挥手阻止，旁边有三个着冠服的人，可能是齐臣，最前面是一个矮个人，看来应该是宴婴了。这幅画中的六个人，表情各不相同，把故事中一瞬间各人的心理活动表现于面部和动作上，刻画得细致入微，栩栩如生。