微山湖下面有一座古城，这就是汉代名臣张良的封地留城。张良因辅佐刘邦有功，刘邦封他为王，他坚决不受，最后把留城封给他，他才勉强接受了。因此，张良又被称为留侯。
    济宁由于地势低洼，历史上曾经九后形成八个湖泊。城北的马踏，南旺，蜀山，扬场四个湖，在宋代以前，北与梁山水泊断续相连，解放初期还有湖，现在居然全部变成了旱田。面济宁城南，宋代以前根本没有湖，因黄河在历史上多次决口，夺泗河河床入淮河，淤塞泗河，积水排泄不下去，逐渐形成了湖泊。宋朝绍煦五年(公元1194年)，黄河在阳武决口，南北分流，南股占了泗河水路。从元代开始，第一次形成了昭阳湖。明洪武元年(公元1368年)，黄河又在菏泽的双河口决堤，徐达为了排泄菏泽的黄水，又把黄水引入泗河。这样，明朝初年，就基本上形成了南阳，昭阳、微山三个湖泊。嘉靖六年(公元1527年)，黄河又决口，泄黄水入昭阳湖，把运河淤塞，运河被迫向东迁移，形成了独山湖。明朝末年，黄河又在徐州、菏泽一带多处决口，泗河下游全部淤塞。至此，号称济宁“南四湖”的微山湖、昭阳湖、独山湖，南阳湖才成了常年积水的湖泊。这四个湖总面积一千一百七十八平方公里，承接江苏，安徽、河南，山东四个省的三十二个县的来水，正常情况下，蓄水十八亿方左右。
    南四湖全在微山县的境内，该县陆地绕湖一周，南北长一百多公里，若取名“环湖县”，倒是很形象的。由于这些湖是逐年形成的，侯楼乡一带有二十三个村庄时而有水，时而无水。至清朝乾隆午间，各村连年涨水不干，当地百姓怕自己的土地淹没水中后，时间久了分不清地界，就商定立了一块巨碑，把每个村庄的地界刻记于石碑上，放入湖水中，这便是微山县著名的“沉粮碑”，现已从水中打捞上来，存放在侯楼乡。
    南四湖不仅淹没了村庄，而且把整个留城淹没在水中，形成了一座水下古城，当地渔民撒网扑鱼，时常捕捞到汉瓦 之类的古代建筑材料，可以设想，如果将来有机会把留城从水中发掘出来，必定是一件引入入胜的事情。