钱币是人类社会最古老的“记录者”之一。历史上流通的各种形态的钱币，折射出不同时代政治、经济、文化的变革，以及社会生产力水平、交换形式的发展和演变。因此，对今天的人们来说，从钱币上学习历史，是一个有趣也有意义的过程。许多钱币虽然早已完成了它的历史使命，但是仍然光芒四射，成为广大钱币收藏爱好者珍爱的收藏品。    

     据不完全统计，古今中外世界上曾经发行过的钱币近200多万种，属于收藏领域中品种最为繁多的一项收藏品，也是任何人都难以收藏齐全的，钱币爱好者最好采取分类选藏的办法收集钱币。 　　中国的钱币可分为四个类型：1、古钱类，可从商周时期的刀布币算起，直至1912年用翻砂手工铸造的钱币；2、中国近代币，从清光绪后期开始至1949年的钱币（包括机器制造金属币）；3、纸币，指清代以前的古纸币及清代以后的银行纸币、钱庄券和临时代用券；4、现代钱币，一般指1949年以后发行的第一、第二版人民币、流通纪念币、非流通纪念币、兑换券和金银纪念币。 　　

    外国钱币也可分为四个类型：1、正在流通的世界硬币。一般每个国家发行2种至15钟不同面值的硬币，总数约2000种左右。如果将不同的发行年份作为收藏的话，这个类型的钱币总数约在3万种左右。2、正在流通的世界纸币，总数约在3000种左右。有人以印刷年份和行长签名区分版别，则版别总数可达2万种之多。目前投资巨款收藏高面额流通纸币的很少，因为这类纸币的升值率很小。3、退出流通领域的外国传统币。这种类型的收藏难度较前二种类型要大得多。由于传统外币的收藏价格和升值率大多高于流通外币，传统纸币的收藏价格又比流通纸币低，所以我国收藏者对这一类型钱币兴趣要大于流通币。4、题材性外币。这种类型的收藏爱好者人数比较多一些，其中包括外国纪念币、各国双金属硬币、直径40毫米的大镍币以及各类图案的外币（如人物头像、动物图案、植物图案或奥运会体育图案的外币等）。还有的钱币收藏爱好者从钱币面值上选择收藏内容，如有人专项收藏带有“一”的钱币，如一分、一角、一元、一法郎、一马克、一日元等等。
（辑文）